Есть на свете такие вещи, которые невозможно сразу и однозначно объяснить, дать им какое-то определение, внести в какую-то категорию. Качество этих вещей обычно не бывает посредственным — они почти всегда сами по себе либо безумно хороши, либо отвратительно плохи. И если вторые видно практически сразу, то первые могут быть очень долго похожими на вторые. И нужно довольно много времени и усилий, чтобы рассмотреть хорошее в этой вещи. Не каждому человеку удается это, в последствие много неоднозначных, но хороших вещей остаются незамеченными. Сейчас я расскажу о таком произведении, которое большинство людей бросит после пары десятков минут чтения, остальным же оно внедрится в сознание навсегда.

Я говорю о явлении под названием Homestuck. Объяснить его практически невозможно. Невозможно однозначно определить его жанровую принадлежность, а следовательно, невозможно понять, как к этому произведению вообще относиться, и по каким правилам оценивать — как игру, как комикс, как вэб-комикс или как мультфильм. Наверное, ни как к тому, ни как к другому, ни как к третьему, ни как к четвертому. Homestuck — это явление в себе, плод больной фантазии Эндрю Хасси и фанатов самого Homestuck. Да, фанаты до некоторого момента принимали прямое участие в написании новых страниц и продвижении сюжета вперед. Эндрю черпает идеи из фанатских форумов и по сей день. Сам он состоит из тысяч страниц статичной графики, сотен страниц анимации, и десятков страниц полноценных анимационных фильмов и миниатюрных игр, под потрясающую воображение музыку.

Как, я еще не говорил про музыку? Ах, какая там музыка. Никаким голливудским поделкам, никакому Аватару, никакому Титанику такой обширный, всеобъемлющий и прекрасный саундтрек даже присниться не может. Его можно и нужно скачивать/покупать и слушать отдельно, на плеере. Он, как и многое тут, хорош сам по себе, а в общем контексте становится еще лучше, ярче, сочнее. Вот, собственно, и все, что можно сказать про музыкальную составляющую.

Сюжет объяснить абсолютно так же сложно, как и все остальное в этом явлении. Потому что он совсем сумасшедший, и любая попытка обобщить его закончится пересказом, при этом не совсем кратким. Все начинается с того, что… А впрочем, черт его разберет, с чего именно все начинается, потому что повествование, как видно позже, начинается с середины истории. Истории

бесконечной во все стороны, у нее нет ни конца, ни начала.  В первом акте мы видим тринадцатилетнего очкастого мальчика, у которого сегодня день рождения, живущего со своим странноватым папашей в загородном доме где-то в штате Вашингтон, которому прислали бета-версию давно ожидаемой игры, обладающей необычным свойством — изменять реальность. Половину всего акта составляют сложности в освоении управления игрой. И в этом месте многие просто закрывают вкладку браузера без всяких сожалений, пропуская массу интересного. Да, первые два акта могут показаться на первый взгляд неприемлемо скучными. В них есть много таких вещей, которые вроде бы лишены всякого смысла. Но не стоит спешить делать выводы.

Человек, читающий Homestuck в первый раз может столкнуться со следующим подводным камнем — сюжет очень сложный. Катастрофически сложный. Сложный до безумия. Важна почти каждая, даже самая незначительная, казалось бы, деталь. Помните, что я говорил про бессмысленные детали первого и второго актов? Потом вы будете к ним возвращаться, и удивляться, как же вы их раньше не замечали. Как раз эта сложность, кроме всех прочих вещей и придает всему произведению его интригу. Можно много раз пытаться угадать, что произойдет на следующей странице. Это все равно будет что-то неожиданное и удивительное. Но можно читать и не пытаясь угадать. Ведь последующие события можно… рассчитать.

Несмотря на всю свою мнимую алогичность, весь сюжет подчиняется строгой математической логике игры, в которую играют дети. Сама игра — смесь сразу всех настольных и большинства компьютерных игр. Например, здесь присутствуют элементы логики шахмат, симулятора жизнедеятельности, карточных игр, ролевой игры, бильярда, квеста и еще много чего. Подбор персонажей также очень сбалансирован и выверен.

Здесь их очень много. Вам мало было четырех детей и их родителей? Получайте еще четыре прототипированных спрайта — проводников и помощников. Ах, и этого мало? Вот вам два королевства с еще восемеркой важных персонажей, плюс по планете на каждого игрока, со своими достопримечательностями и населением. Недостаточно? Вот вам еще двенадцать игроков с их предками, спрайтами… И еще, и еще, и еще. Самое смешное, что каждый из персонажей так или иначе влияет на сюжет. Да, есть главные и второстепенные, но откровенно проходных — почти нет. У них всех есть свои цели, задачи, и средства. Над каждым проведена работа по представлению и внедрению в историю. Никого лишнего нет, ведь все характеры продиктованы железной логикой игры. У всего есть своя оппозиция, свой антипод, свой противовес. И это не только и не столько битва добра и зла. Злом с Большой Буквы здесь можно назвать разве что только двух персонажей, которые, по сути, являются не более, чем системными ошибками игры.

Напомню, что игра умеет изменять реальность. Какая же может быть цель у этой игры? Спасти мир от апокалипсиса? Ничего подобного — создать новую Вселенную. При этом, старая Вселенная жертвует одной планетой, именно той на которой начинается игра. Это значит, что на глазах читателя будут создаваться, жить своей жизнью, умирать и разрушаться целые миры, а то и Вселенные. И все это — за какие-то полтора дня игрового времени.

Кстати, о времени. Пограничный мир, метавселенная, в которой происходит игра, называется Медиум, или Пространство Парадоксов. Из названия и так все ясно — это сюрреалистичный мир концепций, абстракций и игровых конструктов. И из концепции времени и принципа причинности там, похоже, привыкли вить веревки. События создают и сами себя, и последующие события, которые, в итоге, создают первые и еще третьи. История даже не пытается убедить нас в реальности происходящего. Да и зачем, ведь вся реальность — это игра, в которую мы играем, и которая вечно играет в себя же.

В этом Homestuck имеет сходство с (!) Матрицей. Но, конечно, не совсем. Есть небольшая разница. В основе Матрицы лежала буддистская мысль о том, что реальность — нереальна, виртуальна то есть. Но сюжет Матрицы применял эту мысль только к части реальности — самой Матрице. Здесь же эта мысль возведена в абсолют, гипертрофирована и ультрагипертрофирована. Другими словами, если в Матрице ложки нет, то здесь она есть, и еще как; более того, внутри этой ложки есть еще великое множество похожих ложек, а внутри них и еще, и еще… Первую ложку, естественно тоже содержит какая-то ложка побольше. То есть, здесь все наоборот — мир игры, который принято считать виртуальным, в данном случае гораздо более реален, чем тот, который принято считать ненастоящим.

Графика здесь необычная. Странно говорить это, но она одновременно и убогая, и красивая, местами — безумно. Убогая, в основном, ближе к началу. Хасси вообще не скрывал, что не сильно-то и умеет рисовать. Например, предтеча Homestuck под названием Problem Sleuth была хоть и юморной, и веселой, и довольно сложной и интересной, но была еще более вырвиглазной, чем первые кадры Homestuck. Но со временем стиль рисунка улучшался, хотя схематичное изображение персонажей все равно остается. В анимации к концу пятого акта персонажи, как и все остальное, прорисованы просто отменно.

В общем и целом, хочется еще раз предупредить — нужно обладать очень специфическим складом ума и восприятием, чтобы читать Homestuck. Нужно любить и понимать абсурдистский юмор, уметь считать, быть достаточно усидчивым, чтобы не пропускать места, которые сперва кажутся скучными. Если у вас к середине третьего акта не развивается стойкая зависимость — бросайте, оно не для вас. Остальные же оценят его по достоинству. Homestuck ошеломляет своей масштабностью и эпичностью. При этом, он лишен чрезмерного пафоса, все подается легко и с юмором, что еще больше усиливает эффект погружения в эту не то игру, не то комикс, не то мультфильм, не то театральную постановку. Homestuck — прекрасный, и ни на что не похожий пример настоящего современного эпоса.

P.S.: Нет, Homestuck — это, НЕ манга, это — НЕ аниме.

P.P.S.: Повторяю еще раз, для тупых: